La tenista rusa Diana Shnaider, tercera cabeza de serie; la filipina Alexandra Eala, octava; la australiana Maya Joint; y la uzbeka Kamilla Rakhimova accedieron a los cuartos de final del torneo de Tokio, de categoría WTA 500 que se disputa sobre pista dura.
Shnaider lo hizo derrotando a la bielorrusa Aliaksandra Sasnóvich por 6-3, 5-7 y 6-3 en un choque más parejo de lo que indica el marcador. Así, en la primera manga le valió con aprovechar las dos pelotas de rotura que tuvo previas al noveno juego, en el que levantó tres opciones de quiebre y necesitó otras tres de set para cerrarlo.
A ese triunfo parcial le dio continuidad ganando al resto el primer juego del segundo set, pero Sasnóvich se rehizo con dos breaks seguidos en el cuarto y en el sexto y uno más en el duodécimo y definitivo. Ya en el tercer tramo del partido todo transcurrió igualado hasta el 2-2, momento a partir del cual Shnaider ganó todo con el servicio de su rival para acabar 6-3 arriba.
Eala, por su parte, se vio obligada a remontar ante la australiana Talia Gibson, quien se había impuesto por 6-4 en el primer set aprovechando los dos puntos de 'break' que tuvo en el octavo y el décimo juegos.
La filipina se recuperó rápido y fue capaz de ganar al resto el juego inicial de la segunda manda, firmando un quiebre más en el séptimo para terminar cerrándolo en el octavo con su tercera pelota de set (6-2). No hubo más historia pues en el tercer y definitivo set firmó un contundente 6-0.
En el caso de Joint, venció a Cristina Bucsa por 6-1, 2-6 y 6-4. En el primer set la española se vio penalizada por su falta de efectividad con las bolas de rotura, desaprovechando las seis de las que dispuso ante una oponente que tuvo las mismas opciones pero se benefició de dos, en el cuarto y sexto juegos.
La segunda manga, por su parte, arrancó con un juego muy exigente para Bucsa, en el que superó hasta dos oportunidades de quiebre. Finalmente salió adelante con su saque y ganó los dos primeros al resto para ponerse 4-0, una ventaja que fue capaz de administrar de forma exitosa hasta acabar venciendo por 6-2.
Ya en el tercer parcial, a un 'break' de Bucsa en el cuarto le siguió un 'contrabreak' de Joint en el quinto. Repitió la raqueta oceánica en el séptimo y, aunque tuvo tres puntos de partido al resto en el noveno, terminó por cerrarlo con su servicio en el décimo.
Por su parte, Rakhimova fue la que más sufrió de todas, saliendo airosa de un exigente mano a mano contra la rusa Ekaterina Aleksandrova (4-6, 6-4 y 7-6). Los puntos ganados con segundo servicio y segunda devolución fueron la clave que desniveló la balanza a su favor en un duelo que empezó con cinco quiebres en los ocho primeros juegos.
En la segunda manga esa sucesión de roturas quedó para el desenlace, con tres en los tres juegos definitivos, dos de ellas a favor de Rakhimova. La mala racha siguió en el siguiente set, con dos más de salida a las que siguieron otras cuatro entre el séptimo y el décimo. Finalmente todo se resolvió con un tie break donde se vieron más pérdidas de saque que saques ganados. La uzbeka se cruzará ahora con Joint y Eala con Shnaider. EFE