La economía de Puerto Rico enfrenta un panorama de crecimiento prácticamente nulo, con señales de deterioro en algunos sectores productivos, mayores presiones económicas sobre los hogares y riesgos significativos relacionados con el financiamiento federal, según las proyecciones presentadas durante el Simposio de Perspectivas Económicas 2027, ante la Junta de Supervisión Fiscal (JSF).
Los análisis de la Reserva Federal de Nueva York, Moody’s Analytics, Estudios Técnicos y V2A Consulting coinciden en identificar un escenario de fragilidad económica para la Isla, aunque difieren en la magnitud de la desaceleración proyectada.
Uno de los pronósticos más preocupantes corresponde a Estudios Técnicos, que anticipa una contracción de 1.4% en el producto nacional bruto (PNB) real durante el año fiscal 2027, seguida de otra reducción de 2.0% en 2028.
Por su parte, Moody’s Analytics proyecta que el producto interno bruto (PIB) real crecerá apenas 0.3% durante el año calendario 2027, después de una expansión estimada de 0.8% en 2026. Sus estimados apuntan a que el crecimiento económico permanecerá alrededor o por debajo de 1% hasta 2030.
Aunque las proyecciones utilizan indicadores y períodos distintos, ambas reflejan expectativas de actividad económica limitada para los próximos años.
La economista Joelle Scally, asesora de política económica de la Reserva Federal de Nueva York, resumió la situación en su presentación al señalar que «la economía ha registrado poco crecimiento durante los últimos dos años». Asimismo destacó que, aunque el mercado laboral se ha mantenido relativamente estable y el turismo presenta fortaleza, comienzan a observarse señales de presión financiera entre los consumidores.
El diagnóstico coincide con el análisis de V2A Consulting, que advierte sobre las perspectivas para el próximo año.
«Puerto Rico se encamina hacia otro año de estancamiento e inflación», señala la firma en su presentación, al evaluar un escenario en el que se mantengan las condiciones económicas internacionales.
El mercado laboral también comienza a reflejar señales de debilitamiento. Aunque la tasa de desempleo permanece cerca de sus mínimos históricos, la creación de empleos se ha estancado durante el último año.
Moody’s Analytics anticipa que la tasa de desempleo aumentará de 5.9% al cierre de 2026 a 6.2% al finalizar 2027.
La Reserva Federal destacó que la participación laboral en Puerto Rico ronda el 45.1%, considerablemente por debajo del 61.8% registrado en Estados Unidos continental, una diferencia que evidencia uno de los principales desafíos estructurales de la economía puertorriqueña.
Entre septiembre de 2025 y septiembre de 2026, los mayores aumentos de empleo se concentraron en educación privada, alojamiento y restaurantes, comercio al por mayor y manufactura. Sin embargo, sectores como servicios profesionales y empresariales registraron pérdidas.
A ese escenario se suma el elevado costo de la electricidad, identificado por los economistas como uno de los principales obstáculos para la competitividad empresarial y la capacidad adquisitiva de los consumidores.
Según Moody’s Analytics, la tarifa eléctrica alcanzó los 33.9 centavos por kilovatio-hora al comenzar octubre de 2026. La firma estimó que un hogar con consumo mensual de 800 kilovatios-hora enfrenta un incremento aproximado de 18% en su factura.
V2A Consulting calculó que un aumento de 20% en los precios de la electricidad representa un costo adicional de aproximadamente $935 millones anuales para la economía puertorriqueña.
La dependencia de combustibles fósiles agrava la exposición de Puerto Rico a las fluctuaciones internacionales del petróleo, particularmente en un contexto de tensiones geopolíticas y presiones inflacionarias.
Los economistas también identificaron señales de estrés financiero entre los consumidores.
La Reserva Federal de Nueva York advirtió que los niveles de morosidad grave en tarjetas de crédito permanecen elevados en Puerto Rico y superan los observados en Estados Unidos continental.
Aunque la morosidad en préstamos de automóviles ha mostrado mejoría y los hogares mantienen cierta resiliencia financiera, los indicadores sugieren que una parte de los consumidores enfrenta dificultades para cumplir con sus obligaciones. «Los hogares continúan mostrando resiliencia, pero comienzan a surgir señales de presión económica», recoge una de las conclusiones de la presentación de la Reserva Federal de Nueva York.
La situación adquiere mayor relevancia al considerar que, pese a la reducción registrada durante los últimos años, aproximadamente 37% de la población puertorriqueña permanece bajo el nivel de pobreza, en comparación con alrededor de 12% en Estados Unidos continental.
Los costos de vivienda también han aumentado significativamente desde 2019, mientras los salarios promedio de los trabajadores de Puerto Rico continúan muy por debajo de los registrados en la economía estadounidense.
Fondos federales y Plan Vital entre los principales riesgos
Uno de los señalamientos más importantes del simposio estuvo relacionado con la dependencia de Puerto Rico de las asignaciones federales y las posibles consecuencias de una reducción en esos recursos.
De acuerdo con Estudios Técnicos, los fondos federales representan el 44.5% del presupuesto consolidado de Puerto Rico para el año fiscal 2027, estimado en $33,600 millones. La mayor parte de esos recursos se concentra en áreas esenciales como salud, vivienda, educación y servicios a familias.
Particular preocupación genera el llamado Medicaid cliff, un escenario de reducción abrupta en el financiamiento federal de salud que podría materializarse a partir del 1 de octubre de 2027 si no se modifican las condiciones aplicables.
V2A Consulting advierte que, bajo ese escenario, los recursos federales podrían disminuir de aproximadamente $4,200 millones a $500 millones anuales.
Estudios Técnicos señala que una reducción de esta magnitud representaría un riesgo para el financiamiento de Plan Vital, que ofrece cobertura médica a aproximadamente 1.4 millones de beneficiarios.
Los posibles efectos incluyen presiones adicionales sobre el presupuesto gubernamental, ajustes en servicios, reducciones de cobertura o la necesidad de identificar nuevas fuentes de financiamiento.
No obstante, las cifras corresponden a un escenario de riesgo y no representan una reducción definitiva de fondos ya aprobada.
Otro factor de preocupación es el ritmo de utilización de los fondos federales destinados a reconstrucción e infraestructura.
Los economistas advierten que las dificultades relacionadas con permisos, costos de materiales, disponibilidad de trabajadores y capacidad de ejecución limitan el impacto económico que podrían generar esas inversiones.
«Una ejecución más rápida de los proyectos de infraestructura es esencial para apoyar el crecimiento y mejorar estas perspectivas», señala Estudios Técnicos al presentar su proyección de contracción económica para los próximos dos años fiscales.
La pérdida de población continúa afectando el futuro económico
Las tendencias demográficas también ocuparon un espacio importante en las presentaciones.
Moody’s Analytics estima que Puerto Rico perdió aproximadamente 18,000 habitantes durante el año terminado en junio de 2025.
De esa reducción, alrededor de 15,000 personas corresponden a la diferencia entre defunciones y nacimientos, mientras unas 3,000 responden a emigración neta.
La Reserva Federal de Nueva York presentó además un hallazgo significativo sobre la salida de jóvenes: aproximadamente una tercera parte de las personas que tenían entre 18 y 24 años y residían en Puerto Rico en 2010 aparecían viviendo en Estados Unidos continental en 2026, según registros crediticios analizados por la institución.
«La emigración de adultos jóvenes agrava la disminución poblacional y erosiona el dinamismo económico», advierte la presentación de la Reserva Federal.
La reducción y el envejecimiento de la población representan desafíos para la disponibilidad de trabajadores, el consumo, la actividad empresarial y la capacidad del Gobierno para sostener sus servicios.
Pese a este panorama, las presentaciones identificaron oportunidades en el turismo y la manufactura.
Moody’s Analytics destacó inversiones superiores a $2,000 millones en nuevas instalaciones industriales desde 2025, encabezadas por proyectos de compañías farmacéuticas como Lilly y Amgen.
El turismo también mantiene indicadores favorables, particularmente en la ocupación hotelera, la llegada de cruceristas y el empleo vinculado a alojamiento y restaurantes.
Sin embargo, los economistas advierten que estos avances podrían resultar insuficientes para compensar los efectos de los altos costos energéticos, el encarecimiento del financiamiento, la debilidad del consumo y las limitaciones estructurales de la economía.
El conjunto de proyecciones presentado ante la Junta de Supervisión Fiscal coloca a Puerto Rico frente a un escenario económico complejo para 2027, caracterizado por un crecimiento limitado y una elevada exposición a factores externos.
Aunque los especialistas difieren sobre si la Isla experimentará una contracción económica o continuará creciendo marginalmente, sus análisis coinciden en señalar que el costo de la energía, la dependencia de fondos federales, las dificultades para ejecutar proyectos de infraestructura y los cambios demográficos seguirán condicionando sus perspectivas.
Las proyecciones también plantean interrogantes sobre la capacidad de la economía puertorriqueña para generar crecimiento sostenido, ampliar las oportunidades de empleo y mejorar las condiciones económicas de los hogares durante los próximos años.