El secretario del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Waldemar Quiles, pidió este domingo precaución al navegar en el área de Isla de Cabras ante la aparición de manatíes en las cercanías de la rampa para embarcaciones.
Los vigilantes adscritos a las unidades Marítimas de Arecibo y San Juan se personaron al lugar para orientar a los bañistas y, particularmente, aquellos que disfrutan de la navegación, incluyendo las motoras acuáticas (jet ski), a seguir todas las reglas y prestar mayor atención.
"Nuestro norte es que no suceda ningún incidente que lamentar, por eso es importante la orientación", señaló Quiles mediante declaraciones escritas.
El secretario del DRNA afirmó que la seguridad de los manatíes es "una prioridad" y que, por ello, la agencia ha implementado un programa de rotulación en zonas donde habitan estos mamíferos.
También, la Oficina de Navegación ha instalado boyas descriptivas para demarcar áreas de tránsito de manatíes con el objetivo de promover una navegación segura.
Los manatíes son mamíferos marinos herbívoros, los cuales se les conoce comúnmente como las 'vacas marinas', y pueden vivir entre 50 y 60 años.
La navegación en zonas donde habitan manatíes, incluyendo en lugares como es el caso de Isla de Cabras, se encuentra reglamentada por La ley 430-2000, mejor conocida como 'Ley de Navegación y Seguridad Acuática de Puerto Rico.
Los límites de velocidad en esas zonas no deben de pasar de 5 millas y siempre observando el área para que no ocurra ningún incidente con estas especies.
Los manatíes son el único mamífero marino completamente herbívoro, característica que lo hace muy importante para ayudar a mantener el equilibrio y la productividad de su hábitat.
Su alimento principal lo constituyen las yerbas marinas y plantas acuáticas que crecen en lugares poco profundos cercanos a la costa o en los ríos.