La organización Productores de Café de Puerto Rico (PROCAFE) reclamó este miércoles al Departamento de Asuntos del Consumidor que actúe de inmediato y emita una determinación sobre la revisión del precio mínimo por almud de café.
PROCAFE, según detalló en un comunicado, propone aumentar de $18 a $23 el precio mínimo por almud de café uva maduro y de $12 a $17 por almud el de café verde/maduro y Robusta.
La propuesta está sustentada en un estudio preparado por PROCAFE sobre los costos actuales de establecer, cultivar y cosechar una finca de café en Puerto Rico, indicó la organización en la nota.
La organización advirtió que cada día de demora perjudica al caficultor y reclama una decisión inmediata sobre una propuesta ya sustentada que fortalecería al productor, la industria, los consumidores y la producción local.
"Mientras no se tome una decisión, la cosecha sigue avanzando y el caficultor continúa cobrando bajo precios que ya no responden al costo real de producir. Necesitamos una decisión ahora", expresó Iris Jannette Rodríguez Hernández, presidenta de PROCAFE, en el comunicado.
Según se detalló en la nota, antes de vender un solo almud, el caficultor incurre durante todo el año en gastos de mano de obra, recogido, abono, materiales, mantenimiento, seguros y otros costos operacionales.
PROCAFE mencionó que la orden de precios vigente entró en vigor en 2023 y, según ha planteado el sector, no reconoció adecuadamente los costos de producción a nivel de finca incluso en aquel momento.
"Esto no es una cifra escogida al azar ni una aspiración del sector. Estamos hablando de lo que cuesta producir café hoy en Puerto Rico. Si queremos más café puertorriqueño, tenemos que comenzar por hacer viable producirlo", afirmó Rodríguez Hernández.
"Una decisión que llegue tarde pierde buena parte de su propósito. El caficultor no puede recuperar después lo que dejó de recibir durante esta cosecha. DACO tiene los elementos necesarios para actuar y le corresponde hacerlo con máxima urgencia", añadió.
PROCAFE enfatizó que revisar el precio mínimo no beneficia únicamente al caficultor.
La organización aseguró que una caficultura económicamente sostenible ayuda a mantener fincas en producción, preservar empleos y actividad económica en las comunidades de la montaña, fortalecer la cadena local del café y crear mejores condiciones para aumentar la disponibilidad de café producido en Puerto Rico.