El presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, sostuvo el jueves que existen testimonios que, de resultar veraces, demostrarían que el exsecretario de la Gobernación Francisco Domenech Fernández mintió ante la Asamblea Legislativa, mientras adelantó que un informe parcial sobre la investigación será presentado al pleno y que la información recopilada ya fue referida a varias agencias investigativas.
“Hay, sin lugar a dudas, testimonios que demuestran que, de ser correcto, Francisco Domenech mintió ante la Asamblea Legislativa. Si se demuestra que esos testimonios son veraces, que cometió delitos, que violó la ética”, dijo Rivera Schatz en declaraciones a la prensa en El Capitolio.
El presidente senatorial precisó que corresponde a las autoridades investigativas determinar si los hechos constituyen delitos o violaciones éticas.
“No nos corresponde a nosotros adjudicar eso, le corresponde a la Oficina de Ética, al FEI, al Departamento de Justicia y al FBI, si en efecto está investigándolo como se alega que lo hace”, sostuvo.
Según Rivera Schatz, el Senado recibió testimonios bajo juramento, mensajes de texto, cartas y otra evidencia documental que requiere ser examinada y corroborada por las agencias con autoridad para investigar y presentar cargos.
“Nosotros recibimos, escuchamos, preparamos un informe y referimos. La parte nuestra, en ese sentido, ha sido satisfecha”, afirmó.
El informe parcial será presentado al pleno del Senado y publicado en la página electrónica del cuerpo legislativo.
Rivera Schatz indicó además que las agencias ya han solicitado información adicional a partir de los referidos.
“Ética ha enviado supinas, el FEI ha enviado supinas aquí al Senado, Justicia ha requerido información, o sea, ya las agencias han estado requiriendo a base de lo que les enviamos otra información”, dijo.
Entre los documentos solicitados mencionó la transcripción completa de la vista pública.
El presidente del Senado rechazó expresar una conclusión personal sobre si Domenech Fernández incurrió en perjurio.
“Yo no estoy aquí para expresar mi opinión, yo estoy aquí para un trabajo que me corresponde hacer como legislador. Hicimos un trabajo, recopilamos la información, recopilamos los testimonios, la referimos a la agencia correspondiente y tenemos que aguardar porque esa agencia actúa”, expresó.
Sobre la controversia de Power Expectations, Rivera Schatz descartó por el momento que el Senado abra una investigación paralela a la que realiza la Cámara de Representantes y a las pesquisas de agencias estatales y federales.
“Si tú tienes el FEI, Ética, el Departamento de Justicia, el FBI investigando, o sea, ¿para qué hacen falta hacer investigaciones?”, cuestionó.
“En el caso de Power Expectations, la Cámara está haciendo investigación. Pues entonces, ¿por qué si la Cámara está haciendo una investigación, el Senado va a abrir otra? No hace sentido”, añadió.
Rivera Schatz sostuvo que el proceso permitirá determinar eventualmente si hubo violaciones de ley o de ética y quién tendría responsabilidad criminal, ética, administrativa o civil.
Al referirse al zar de Energía, Josué Colón Ortiz, señaló que las distintas alegaciones sobre su participación también deben ser examinadas por las autoridades.
“Hay alegaciones de texto, hay alegaciones de llamadas, de cartas, de memorándum. Lo último que vi es que se alega que él le había pedido empleo a LUMA”, expresó.
“Todo eso va a ser parte de lo que están investigando las autoridades competentes”, agregó.
No obstante, Rivera Schatz lanzó una crítica directa a las explicaciones ofrecidas por Colón Ortiz sobre el proceso.
“Mi querido amigo Josué Colón tiene unas explicaciones tan fenomenales, que me parece que ya resultan inconsecuentes”, dijo.
Sobre si Colón Ortiz debe permanecer en sus cargos, Rivera Schatz respondió que esa determinación corresponde a la gobernadora Jenniffer Aydin González Colón.
“La gobernadora de Puerto Rico siempre ha querido mantener a su gente hasta el final. Pasó con Ciary (Pérez Peña), pasó con Norberto Almodovar, pasó con Domenech, pasó con Janet Parra, pasó con Verónica Ferraiouli. Pues si ese es el modus operandi de La Fortaleza, pues es el de ellos. No trabaja para mí”, sostuvo.
En cuanto a la generación temporera, Rivera Schatz opinó que las demoras acumuladas podrían provocar que ese mecanismo resulte menos necesario si entran en operación proyectos de almacenamiento con baterías.
“Pienso que por lo que se han demorado en el tema de la generación de energía temporera para cuando haya los problemas, creo que ya no va a hacer falta”, indicó.
“Creo que los proyectos de batería que se están construyendo por diversas empresas que están en este mercado serían suficientes para atender ese problema”, añadió, aunque reconoció que no es experto en energía.
El presidente senatorial también informó que el pleno atenderá una medida relacionada con la regulación del cabildeo que recibió un informe positivo de comisión.
“La comisión que atiende eso dio un informe positivo, está sometido al pleno, así que en la sesión de hoy se discutirá ese”, señaló.
Rivera Schatz explicó que las propuestas bajo consideración buscan acercar la regulación de Puerto Rico al modelo federal y no descartó que durante el trámite legislativo se incorporen restricciones adicionales.
“Todos buscan asemejarse lo más que sea posible a lo que es el ámbito federal. A lo mejor aquí en Puerto Rico podría incluirse alguna que otra restricción adicional”, dijo.
Sobre los honorarios contingentes vinculados a la obtención de contratos gubernamentales, indicó que ese tipo de pago no está permitido en el ámbito federal y que el tema forma parte de las consideraciones de las medidas locales.
“En la esfera federal no se permiten. Entonces, lo que se está discutiendo en los proyectos que hay en Puerto Rico, y hoy hay uno en el calendario de hoy, hay todo ese tipo de consideración”, expresó.
Rivera Schatz respondió además al director ejecutivo de la Junta Fiscal, Robert Mujica, quien había planteado la necesidad de regular con mayor rigor el cabildeo y los honorarios contingentes.
“Quizás debemos regular que los bufetes que los defienden a ellos, los asesoran a ellos, no tengan clientes privados para entonces que los usen a ellos para que investiguen a los adversarios de sus clientes privados. Eso sería una buena discusión pública que podemos tener, y cuando él quiera y donde él quiera”, sostuvo Rivera Schatz.
En otro tema, el presidente del Senado insistió en la eliminación del impuesto al inventario y sostuvo que no es necesario crear otro impuesto para compensar la pérdida de recaudos municipales.
“La Asamblea Legislativa aprobó un proyecto Cámara y Senado eliminando el impuesto al inventario”, dijo.
Rivera Schatz planteó que los municipios pueden mejorar sus ingresos mediante mayor eficiencia en el cobro de la contribución sobre la propiedad inmueble.
“No es que se aumenten contribuciones, no es que se revisen las tarifas, es que se le cobre al que le corresponde pagar”, afirmó.
Según explicó, existen propiedades cuyos dueños quieren cumplir con el pago, pero enfrentan problemas relacionados con tasaciones u otros trámites administrativos.
“Se puede eliminar el impuesto al inventario sin tener que aprobar ningún otro impuesto y lo que hay que lograr son eficiencias en el cobro de lo que ya existe”, sostuvo.
Rivera Schatz reconoció que eliminar el impuesto no necesariamente se traduciría por completo en reducciones de precios para los consumidores debido al aumento de otros costos operacionales de las empresas.
“Quizás no se traduzca del todo en una reducción para el consumidor, que es nuestro objetivo, que es lo que nosotros queremos, pero también por lo menos detenemos que sigan aumentando los precios”, expresó.
Sobre la solicitud de aumento de seis centavos en la tarifa eléctrica, Rivera Schatz dijo confiar en el rigor del Negociado de Energía de Puerto Rico.
“El Negociado ha probado, no por lo que se dice sino por lo que se hace, que ha sido bastante riguroso en conceder aumentos y ha protegido al ciudadano”, afirmó.
“Confío en que el Negociado va a ser lo riguroso que siempre ha sido en ese tema y, de no ser necesario, yo estoy seguro que lo van a negar”, añadió.
En cuanto a la información entregada por la Compañía de Turismo relacionada con Miss Universe, Rivera Schatz dijo que todavía no había examinado los documentos.
“Lo recibió la Comisión de Turismo. Yo honestamente no la he podido ver. No te puedo contestar con precisión porque no la he visto”, expresó.
Finalmente, sobre expresiones recientes del alcalde de Bayamón, Ramón Luis Rivera Cruz, acerca de su relación con González Colón, el presidente del Senado respondió con una breve frase.
“Ya no la ve tan vaquera”, dijo Rivera Schatz.