El papa León XIV llegó este miércoles a Perú, la tercera y última parada de su gira por América Latina, que supone el regreso del pontífice a su país adoptivo, donde vivió más de veinte años que marcaron su labor pastoral, desde sus inicios como misionero hasta convertirse en obispo e incluso nacionalizarse peruano.
Tras visitar Uruguay y Argentina, León XIV tendrá en Perú la etapa más larga de esta gira sudamericana, con un total de seis días en los que visitará las ciudades de Lima, Cusco, Pucallpa y Chiclayo, donde recorrerá distintos lugares de su antigua diócesis, en la que fue obispo durante ocho años (2015-2023).
El avión procedente de Buenos Aires con el Santo Padre a bordo aterrizó procedente de Buenos Aires a las 17:00 (22:00 GMT) en la pista del aeropuerto internacional Jorge Chávez, que sirve a Lima y que se encuentra en la portuaria provincia de Callao, aledaña a la capital peruana.
Al descender de la escalera de la aeronave, el papa fue recibido por la presidenta de Perú, Keiko Fujimori, y su ministro de Relaciones Exteriores, Carlos Espá, quienes le dieron al pontífice la bienvenida en su regreso al país.
Asimismo, León XIV recibió un ramo de flores por parte de una pareja de niños, a la vez que el coro infantil de Sinfonía por el Perú, el proyecto del tenor peruano Juan Diego Flórez para dar educación musical a menores de bajos recursos, entonaba una canción.
El papa también salió momentáneamente de la alfombra roja que recorrió junto a Fujimori para saludar a un grupo de menores huérfanos que residen en albergues estatales, y seguidamente continuó los saludos protocolarios con los obispos peruanos.
Desde el aeropuerto, el Santo Padre se dirigirá al centro histórico de Lima para reunirse en el Palacio de Gobierno con la misma mandataria peruana y tener una breve audiencia con su gabinete ministerial.
En el trayecto hará un pequeño recorrido en el 'papamóvil' por algunas calles del casco antiguo de Lima antes de llegar a la plaza mayor de la capital peruana, donde se encuentra el Palacio de Gobierno.
Tras reunirse con Fujimori, el pontífice se trasladará al Gran Teatro Nacional de Lima, donde León XIV saludará al resto de autoridades del Estado y al cuerpo diplomático acreditado en Perú y pronunciará su primer discurso de su visita al país andino.
La estancia del papa en Perú se extenderá hasta el próximo lunes, con una agenda repleta de actividades durante los seis días en los que, ahora como líder de la Iglesia católica, regresará a varios lugares del país que ya recorrió en otras etapas de su vida como misionero u obispo.
El momento más emotivo será el regreso a Chiclayo, la diócesis donde fue obispo durante ocho años antes de que fuese convocado al Vaticano por el papa Francisco en 2023 para dirigir el Dicasterio de los Obispos y a la que permanece fuertemente vinculado.
Desde que Robert Prevost, nacido en Chicago (Estados Unidos) fuese nombrado papa y dirigiese unas afectuosas palabras en español hacia Chiclayo desde el balcón de la Basílica de San Pedro, los peruanos ansiaban su regreso al país para manifestarle todo su cariño.
La primera gira de León XIV por América Latina se produce del 6 al 16 de noviembre, apenas tres semanas después de haber sido operado en Roma por un cárcel de pulmón, en una intervención donde le fue extirpado el lóbulo inferior del pulmón derecho.