La gobernadora Jenniffer González anunció este miércoles que con una inversión de $3 millones la reconstrucción del helipuerto en el Hospital General de Castañer, en Lares, con el fin de fortalecer los servicios de salud de emergencia en la montaña.
En un comunicado, la gobernadora detalló que los $3 millones provienen del Programa de Subvención para la Mitigación de Riesgos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias.
Explicó además que el nuevo helipuerto permitirá mantener la continuidad de los traslados mediante ambulancia aérea y la recepción de suministros críticos cuando los accesos terrestres al hospital permanezcan intransitables, como ocurrió tras el paso del huracán María.
Los traslados en ambulancia por carreteras de montaña pueden tomar más de una hora en condiciones normales y resultan imposibles durante eventos atmosféricos.
Ante ello, se espera que el nuevo helipuerto reduzca el tiempo de traslados de emergencia a entre 15 y 20 minutos.
"Seguimos invirtiendo en infraestructura que salva vidas, porque el lugar donde vive una persona nunca debe determinar la rapidez con la que recibe atención en una emergencia", expresó la gobernadora.
Según se explicó, el diseño contempla el reemplazo del helipuerto actual por una nueva estructura elevada 24 pies sobre el terreno existente, lo que permitirá que la instalación permanezca por encima del nivel de inundación y reduzca el riesgo de interrupciones en las operaciones de transporte aéreo médico.
El Hospital General de Castañer brinda servicios médicos a residentes de los municipios de Lares, Adjuntas, Maricao y Yauco por lo que esta obra representa un componente estratégico para la continuidad de la atención médica en una de las regiones más vulnerables de la Isla durante situaciones de emergencia.
La nueva infraestructura cumplirá con los criterios técnicos establecidos por la Administración Federal de Aviación.
Además, el proyecto cuenta con el endoso favorable del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, que certificó que el diseño no altera el cauce mayor ni incrementa los niveles reglamentarios de inundación.
Los trabajos incluyen la demolición del helipuerto existente, la construcción de la nueva plataforma elevada, la adquisición e instalación de equipos, así como las inspecciones, pruebas y demás labores necesarias para completar la obra. Se estima que los trabajos concluyan en aproximadamente un año.
"Por más de 80 años este hospital ha sido el principal centro de cuidado de salud para nuestras comunidades de la montaña", expresó Giovanni E. Ortiz Pagán, principal oficial ejecutivo del Hospital General de Castañer.
"La geografía no debe ser razón para que alguien reciba menos cuidado de salud, y a partir de hoy tampoco será un obstáculo para recibirlo a tiempo", afirmó.