El Gobierno federal ha comenzado la cuarta fase del proceso de revocación de pasaportes por deudas de pensión alimentaria, reduciendo nuevamente el balance requerido para activar esta medida.
Así lo informó este miércoles la administradora de la Administración para el Sustento de Menores (ASUME), la licenciada María del Mar Mateu Meléndez.
A partir de esta etapa, que arrancó el lunes, el proceso aplicará a alimentantes con deudas acumuladas de $40,000 o más, así como a quienes mantengan dos o más casos cuya deuda combinada alcance esa cantidad.
"El Gobierno federal ha cumplido con el calendario que adelantó hace varios meses y continúa reduciendo progresivamente el balance de deuda requerido para activar la revocación de pasaportes. En apenas tres meses ya hemos visto cuatro fases y sabemos que podrían anunciarse otras próximamente", explicó la administradora de ASUME.
Por ello, Mateu Meléndez urgió a que nadie espere a que su pasaporte sea afectado para actuar, pidiendo a aquellos que tengan balances pendientes comunicarse con ASUME ahora.
El primer aviso, emitido el 7 de mayo, aplicó a deudas superiores a $100,000; una semana después, el 14 de mayo, se anunció una segunda etapa para balances de $75,000 o más. El pasado 15 de junio, se notificó una tercera fase para deudas de $50,000 y, ahora, la cuarta reduce el requisito a $40,000.
Se estima que el proceso continuará ampliándose progresivamente hasta alcanzar el umbral de $2,500 establecido por la legislación federal.
Este programa se desarrolla mediante la coordinación entre el Departamento de Estado de Estados Unidos, el Departamento federal de Salud y Servicios Humanos y la Office of Child Support Enforcement, conforme a la Sección 452(k) de la Ley de Seguridad Social federal, que autoriza la denegación, restricción o revocación de pasaportes por incumplimiento significativo de obligaciones alimentarias.
"Muchas personas piensan que basta con realizar un pago para recuperar inmediatamente su pasaporte, pero el proceso requiere una validación adicional por parte de las agencias federales y puede tomar varias semanas. Atender el caso antes de que ocurra la revocación evita demoras y complicaciones innecesarias", dijo la licenciada.
"Nuestro interés es que los menores reciban el sustento que les corresponde y que los padres tengan la oportunidad de resolver su situación antes de que esta medida continúe ampliándose y alcance a un número mayor de personas", añadió.
Mateu Meléndez indicó que el equipo técnico de ASUME está evaluando el alcance que esta cuarta fase podría tener sobre los casos de Puerto Rico.