Organizaciones sindicales y de educación solicitaron al Departamento de Educación (DE) ajustar los horarios en las escuelas que experimentan racionamientos de agua para garantizar un ambiente seguro y saludable para los estudiantes y el personal, asegurando que «no se puede pretender que las escuelas funcionen como si las condiciones fueran normales».
En una reunión efectuada hoy miércoles en la nueva sede del Departamento de Educación, el Sindicato Puertorriqueño de Trabajadores y Trabajadoras (SPT-SEIU), la Federación de Maestros de Puerto Rico (FMPR), la Unión Nacional de Educadores y Trabajadores de la Educación (ÚNETE) y el Comité Timón de Padres y Madres de Educación Especial enfatizaron que las escuelas atraviesan distintas problemáticas que no pueden pasar desapercibidas, refiriéndose no solo a la crisis del agua sino a las olas de calor y la falta de personal en las instituciones.
«El Departamento tiene la responsabilidad de garantizar condiciones seguras y salubres para nuestros estudiantes y para quienes trabajan todos los días en las escuelas. No se puede mantener un horario escolar regular cuando las condiciones ponen en riesgo el bienestar de estudiantes y trabajadores, hay que establecer ajustes de horarios en las escuelas que se encuentran bajo el plan de racionamiento”, expresó Mercedes Martínez, presidenta de la FMPR.
Cabe destacar que desde el pasado viernes 07 de agosto entró en vigencia el plan de racionamiento en la isla, dividiendo a parte de la población por zonas (1 y 2) y afectando el suministro de agua por ciclos de desabastecimiento de 48 horas. En este período, los ciudadanos pueden beneficiarse de los distintos oasis activados en los lugares. Respecto al tema educativo la gobernadora Jennifer González aseguró el lunes que hay «solo 25 escuelas sin agua directa», pero agregó que «todas tienen cisternas y las clases continúan sin interrupción».
Sin embargo, aunado al tema de la sequía, las organizaciones sindicales también exigen mejores condiciones para personal docente y no docente en las escuelas públicas. Según comentaron, este año salieron de nómina 1,200 trabajadores de mantenimiento y 600 guardias de seguridad. Además, la mayoría del personal de mantenimiento que permanece en las escuelas, trabaja jornadas de solo cinco horas. Todo esto genera condiciones insalubres de los planteles, afectando la calidad educativa de los estudiantes.
“En plena crisis de agua, es inaceptable que tengamos menor capacidad de garantizar limpieza, higiene y seguridad en las escuelas. Ya tenemos escuelas donde no hay personal suficiente para limpiar diariamente todos los espacios. A eso se suma el calor extremo y planteles donde existen acondicionadores de aire que ni siquiera pueden utilizarse porque no cuentan con la infraestructura eléctrica necesaria”, explicó Emilio Nieves, presidente de ÚNETE.
Finalmente, el gremio exigió al Departamento de Educación y al Gobierno de Puerto Rico un plan inmediato para enfrentar la crisis del agua y las olas de calor extremo en las escuelas, asi como pidieron garantizar el personal necesario para mantener condiciones adecuadas de limpieza y seguridad.