El papa León XIV nombró esta mañana a fray Gerardo Antonio Vargas Cruz, O.F.M., obispo coadjutor de la diócesis de Fajardo-Humacao, una jurisdicción eclesiástica que comprende 21 parroquias distribuidas en 10 municipios del este de Puerto Rico.
La noticia fue comunicada de manera oficial por la Santa Sede a las 6:00 de la mañana (12 del mediodía de Roma). El anuncio se produce en el marco de la celebración de la Natividad de la Virgen María y ha sido recibido con júbilo y espíritu de comunión por la comunidad católica de la diócesis.
Como obispo coadjutor, monseñor Vargas Cruz asistirá al actual obispo de Fajardo-Humacao, monseñor Luis Francisco Miranda Rivera, O.Carm., y formará parte de la línea de sucesión apostólica de la diócesis oriental puertorriqueña.
La diócesis fue erigida el 11 de marzo de 2008 por el papa Benedicto XVI. Su primer obispo fue monseñor Eusebio Ramos Morales, actualmente arzobispo electo de la arquidiócesis de San Juan de Puerto Rico. El 16 de mayo de 2020, el papa Francisco nombró a monseñor Luis Miranda como segundo obispo y titular actual de la diócesis.
Gerardo Antonio Vargas Cruz nació el 2 de diciembre de1976 en Mayagüez y creció junto a sus dos hermanos en Lajas. Ingresó al postulantado de la Fraternidad Franciscana Fray Juan de la Deule, en Santo Domingo, República Dominicana, el 29 de agosto de 1995.
El religioso realizó su profesión solemne el 31de julio de 2004 en la parroquia San José Obrero de Toa Baja. Fue ordenado diácono el 26 de enero de 2006 por monseñor Roberto O. González, O.F.M., entonces arzobispo de San Juan, en esa misma parroquia. Posteriormente, recibió la ordenación sacerdotal el 12 de agosto de2006 de manos de monseñor Ulises A. Casiano Vargas, primer obispo de la diócesis de Mayagüez, en la parroquia Nuestra Señora de la Candelaria de Lajas.
Desde 2022, monseñor Vargas Cruz ejerce como vicario episcopal de Sacerdotes de la arquidiócesis de San Juan. También es profesor de la Escuela Graduada de Teología y Ministerio San Alberto Magno y del Colegio de Artes Liberales, Humanidades y Educación de la Universidad Central de Bayamón, responsabilidades que desempeña desde 2021.
Además, participa como panelista en el programa Penchi Reportero de la Fe, de Radio Isla 1320, desde 2019. A lo largo de su ministerio ha prestado servicio en diversas parroquias de Puerto Rico, la República Dominicana y Cuba.
Dentro de la Orden Franciscana, fue custodio de los Franciscanos del Caribe —que comprende Cuba, República Dominicana y Puerto Rico— entre 2014 y 2017. También ha ejercido como capellán del complejo correccional 501 de Bayamón.
Su labor pastoral incluye asimismo la coordinación de talleres de prevención de abusos a menores y personas vulnerables, además de su participación como miembro del Comité de Prevención de Abuso a Menores y Personas Vulnerables de la Conferencia Episcopal Puertorriqueña.