La gobernadora Jenniffer Aydin González Colón aseguró el jueves que encontró apertura de la Junta Fiscal para continuar evaluando medidas dirigidas a reducir el costo de la electricidad, luego de una reunión de casi tres horas con el director ejecutivo del organismo, Robert Mujica, Jr., en la que también discutieron la propuesta para eliminar temporalmente el IVU a los alimentos preparados.
“Sí, nosotros presentamos unas alternativas adicionales a la Junta de Supervisión Fiscal con fuentes de financiamiento y de dónde saldría el dinero. Las discutimos hoy con la Junta. Y sí, también discutí el eximir del IVU en los meses de noviembre y diciembre de los alimentos procesados en restaurantes”, dijo González Colón a preguntas de la prensa desde el Salón de los Espejos de La Fortaleza.
La mandataria indicó que las conversaciones incluyeron propuestas de alivio directo a las facturas eléctricas, sus posibles fuentes de financiamiento y estudios sobre el impacto económico, aunque evitó precisar las medidas y las cantidades que podrían recibir los consumidores.
“Con fuentes de financiamiento, ¿cómo los vamos a hacer? ¿De cuánto sería? Con estudios de economistas, estudios de inflación, estudios de impacto económico. Y eso fue lo que hicimos hoy. El equipo del gabinete que discutimos le estamos proveyendo a la Junta toda esa información”, sostuvo.
Según González Colón, los representantes del organismo fiscal recibieron las alternativas presentadas y reconocieron la necesidad de buscar mecanismos de alivio para los consumidores.
“Tengo que decirte que se recibieron por parte de la Junta y creo que podemos trabajar algo para lograrlo. Yo creo que ambos, tanto la Junta como nosotros, estuvimos en la misma página que tenemos que trabajar unas alternativas”, expresó.
La gobernadora reconoció, sin embargo, que las propuestas deberán considerar las obligaciones relacionadas con la deuda pública y contar con las autorizaciones correspondientes antes de implantarse.
“Hay un elemento de la deuda de los bonistas que tenemos que tener, que eso está ahí también, así que lo que vayamos a trabajar tenemos que estar en sintonía y yo confío en que al final del camino podamos hacerlo”, indicó.
Las expresiones surgieron un día después de que la Junta Fiscal cuestionara mediante una carta la propuesta gubernamental para suspender durante noviembre y diciembre la porción estatal de 6 por ciento del IVU aplicable a alimentos preparados, bebidas carbonatadas, dulces y productos de confitería.
En esa comunicación, dirigida a la gobernadora y a los presidentes legislativos, el organismo advirtió que Hacienda no había identificado los fondos para compensar los aproximadamente 56.8 millones de dólares que dejarían de recaudarse.
“El problema no es la cifra de esta propuesta; el problema es la práctica”, sostuvo la Junta Fiscal al cuestionar que se anuncien medidas contributivas sin determinar previamente su efecto presupuestario.
El organismo también advirtió que anunciar primero iniciativas de alivio y gastos para luego identificar su financiamiento reproduce prácticas fiscales que contribuyeron a la crisis de deuda del Gobierno de Puerto Rico.
“La práctica de anunciar primero medidas de alivio y gastos, para luego identificar su financiamiento, sin contar con un plan financiero a cinco años balanceado, fue la práctica que condujo a Puerto Rico hacia la quiebra, y no hacia la prosperidad”, señaló la Junta Fiscal en la carta del miércoles.
González Colón estimó el jueves que la propuesta relacionada con el IVU tendría un impacto de entre 45 millones y 52 millones de dólares, una cantidad menor al costo proyectado por la Junta Fiscal en su comunicación.
La mandataria distinguió esa iniciativa de las alternativas dirigidas a reducir directamente las facturas eléctricas, que describió como más costosas y de mayor alcance económico.
“En el caso de la iniciativa de bajar el costo de la luz, que es la iniciativa más onerosa, más cara, porque los alimentos es una iniciativa que tiene un impacto de 45 a 52 millones de dólares, es mucho menor, es un alivio a la gente por dos meses”, explicó.
González Colón sostuvo que también deben evaluarse los efectos de cualquier medida sobre hospitales y otros establecimientos que pagan tarifas comerciales de electricidad.
“Yo tengo unas preocupaciones porque eso también tiene un impacto en cómo ayudamos a los hospitales, que algunos tienen una tarifa comercial”, expresó.
La gobernadora evitó ofrecer detalles sobre las alternativas adicionales y tampoco precisó si alguna requerirá aprobación legislativa.
“Yo quiero ser seria con el pueblo de Puerto Rico y no crear un abanico de esto es lo que va a pasar hasta que no las tenga aprobadas y discutidas con la Junta”, afirmó.
En cuanto al sistema eléctrico, la mandataria informó que durante la reunión se discutieron proyectos de generación y almacenamiento mediante baterías, incluidos trabajos que, según sus proyecciones, permitirían incorporar aproximadamente 100 megavatios de almacenamiento en Cambalache y Vega Baja entre diciembre y enero.
También mencionó proyectos de energía renovable, conversiones de unidades generatrices y nuevas instalaciones de generación permanente como parte de la estrategia para reducir la dependencia de combustibles más costosos.
Sobre la controversia con New Fortress Energy por el suministro de gas natural, González Colón reiteró que su administración utilizará los mecanismos legales disponibles para permitir que otros suplidores empleen las instalaciones portuarias cuando la empresa no pueda cumplir con sus entregas.
“Nosotros vamos a utilizar ese muelle, vamos a utilizar esos recursos para traer gas natural como sea. Nosotros estamos presentando la demanda en el foro federal, pero esta gobernadora no se va a quedar de brazos cruzados. Y vamos a utilizar las herramientas que tengamos que utilizar. Y eso incluye quitarles el muelle”, advirtió.
La gobernadora indicó que el Gobierno presentó esta semana una enmienda a la demanda relacionada con el acceso de terceros a las instalaciones de New Fortress y que mantiene bajo evaluación otras alternativas.
En otro asunto, González Colón no adelantó si firmará o vetará el proyecto de reforma judicial aprobado por la Asamblea Legislativa.
“Todavía no he visto esa. Me dicen que sí, que me llegó esta semana”, dijo al explicar que examina las medidas legislativas conforme las recibe y obtiene las recomendaciones de las agencias.
“La atenderé tan pronto. Sé que me llegó esta semana, pero en la manera que nosotros trabajamos, vamos viendo las medidas con las opiniones de las agencias”, añadió.